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Multifunktionale Geräte, also Drucker, die auch faxen, scannen und kopieren können, erfreuen sich zunehmender Beliebtheit. So konnten in Deutschland allein im ersten Quartal 2002 ungefähr 100.000 Stück der multifunktionalen Tintenstrahl-Geräte abgesetzt werden. Als Hauptgründe für den Siegeszug der handlichen Geräte nennt Druckerhersteller Lexmark die rasante Entwicklung der Tintenstrahltechnologie der letzten Jahre, die einfache Bedienbarkeit der Geräte und den geringen Platzbedarf.

Absatz soll sich bis 2006 mehr als verdoppeln
Im ersten Quartal diesen Jahres wurden in Deutschland bereits ca. 100.000 Tintenstrahldrucker-basierende Multifunktions-Geräte (MFPs) verkauft - Tendenz steigend. So prognostizieren Markt-beobachter, dass sich im gesamten Jahr 2002 mehr als 450.000 Käufer für Multifunktions-Geräte entscheiden werden - darunter eine Vielzahl mittelständischer Unternehmen aus den unterschiedlichsten Branchen. Im kommenden Jahr wird ein Absatz von 650.000 und im Jahr 2006 sogar von fast einer Million Stück vorhergesagt. Damit würde sich der Markt für Multifunktions-Geräte dieser Kategorie gegenüber diesem Jahr mehr als verdoppeln.

Vielseitige "Alleskönner"
Als Gründe für das rasante Wachstum in diesem Segment nennt Lexmark zunächst die enorme Leistungsfähigkeit moderner Tinten-strahldrucker und die Vielseitigkeit dieser Geräte. Moderne MFPs wie beispielsweise der Lexmark X83 drucken bis zu 12 Seiten pro Minute und erreichen Druckauflösungen von bis zu 2.400 dpi. Damit können auf der einen Seite fotorealistische Ausdrucke und Kopien erzeugt und auf der anderen Seite Geschäftsbriefe und kleinere Mailings in ausgezeichneter Qualität gedruckt werden. Des Weiteren übernimmt der X83 die Aufgabe eines Tischkopierers und natürlich die eines Scanners.

Multifunktionale Geräte sparen Platz und Kosten
Ein modernes Multifunktions-Gerät mit den Funktionen Drucken, Faxen, Scannen und Kopieren benötigt nur circa ein Drittel der Stellfläche, die vergleichbare Einzelgeräte in Anspruch nehmen würden. Der geringe Platzbedarf ist laut Lexmark ein weiterer Grund für die schnelle Verbreitung der Multifunktions-Drucker - vor allem bei kleinen und mittelständischen Unternehmen.

Daneben nennt das Unternehmen den Kostenaspekt als ein entscheidendes Kaufkriterium. Zum einen wird nur ein Verbrauchs-material - hier Tinte - für Faxen, Drucken und Kopieren benötigt. Das vereinfacht die Bestellung und minimiert die Lagerhaltung. Zum anderen sinkt auch der Schulungsaufwand. Anwender müssen sich nicht mehr mit der Logik und der Handhabung von drei oder mehr unterschiedlichen Geräten beschäftigen. Es gibt nur einen Treiber für die genannten Funktionen. Damit entfällt auch das Problem der Inkompatibilität und der daraus resultierenden potenziellen Problemen unterschiedlicher Treiber.