Viele Hersteller von Tintenstrahldruckern werben heute mit dem Begriff „Fotoqualität“. Ein wichtiger Indikator dafür, ob die Qualität eines gedruckten Bildes der Detailschärfe und Farbbrillanz eines traditionell ausbelichteten Fotos entspricht, ist die Auflösung.
Jedes Bild und jeder gedruckte Text setzt sich aus einzelnen Druckpunkten zusammen, die ein Tintenstrahldrucker mit höchster Präzision auf das Papier aufträgt. Die Maßeinheit, mit der Druckerhersteller die Auflösung der Tintenstrahldrucker angeben, wird dabei mit dpi – oder dots per inch – bezeichnet. Die meisten Lexmark Drucker können bei einer maximalen |
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Auflösung von 4.800 x 1.200 dpi bis zu 5,76 Millionen Druckpunkte auf einer Fläche von 2,54 cm² (~ 1 inch) platzieren. Die Druckqualität eines Tintenstrahldruckers wird somit maßgeblich dadurch beeinflusst, wie eng und präzise die einzelnen Druckpunkte nebeneinander gesetzt werden können und wie klein der einzelne Druckpunkt ist. Der Effekt ist vergleichbar mit den Lichtpunkten, aus denen sich das Fernsehbild zusammensetzt und die nur erkennbar werden, wenn man sich dem Fernseher bis auf wenige Zentimeter nähert.
Eine gute Druckqualität ist ohne eine entsprechend hohe Auflösung der Ausgabegeräte nicht erreichbar. Hierzu wird das digitale Bild oder der Text vom Druckertreiber in eine Punktmatrix umgewandelt. Die exakte Platzierung der Druckpunkte ist dabei besonders wichtig und folgt einem sehr feinen Raster. Dieses ergibt sich aus der Anordnung der winzigen Düsenkanäle im Druckkopf, der horizontalen Druckkopfbewegung und dem Vortrieb des Papiertransports in vertikale Richtung. Je enger dieses Raster ist, desto präziser können die einzelnen Druckpunkte platziert werden. Das Ergebnis sind fotorealistische Ausdrucke mit sanften Farbübergängen und feinsten Details.
Neben dem Aufbau des Rasters wirken sich auch unterschiedliche Tropfengrößen positiv auf die Auflösung der Drucker aus. Mit der
PrecisionPhoto™ Technologie ist es Lexmark gelungen, mikroskopisch kleine Tropfen von 3 und 10 Pikolitern zu erzeugen.
